Le monde de la maquette

En marge du programme de 55 Littoral Combat Ship faisant l'objet d'une
compétition entre deux prototypes, la marine américaine cherche à obtenir un
nombre plus important de LCS et, surtout, disposer de ses premières unités plus
rapidement. Le choix de l'un des deux prototypes, qui doit intervenir dans les
prochains mois, est en effet un processus très long, qui nécessitera
immanquablement des compromis et adaptations entre les industriels en
compétition pour aboutir à un design définitif. En attendant, l'US Navy a donc
proposé une commande anticipée de deux séries de 10 unités aux consortiums
emmenés par Lockheed-Martin et General Dynamics. Des réunions en ce sens ont
été organisées avec les membres du Comité de défense et les industriels, la
proposition devant recevoir l'aval du Congrès américain. « Cette option est une
bonne chose pour le contribuable parce qu'elle nous permet d'obtenir un prix
bas pour les 20 navires. C'est bon pour la marine car nous obtiendrions plus de
bateaux plus rapidement et cela augmenterait notre flexibilité ; et c'est aussi
bon pour l'industrie du fait que cette commande maintiendrait et même
développerait l'emploi dans les deux chantiers », explique Ray Mabus,
secrétaire à la marine.

Ces nouveaux navires seraient financés sur les années fiscales 2010 à 2015. La
commande, si elle obtient le feu vert du Congrès, interviendrait au mois de
décembre.